Tour di Petra da Eilat — Patrimonio UNESCO e rovine nabatee

000 abitanti, con le sue tombe e i suoi templi scavati nella roccia alimentati da condutture in terracotta che canalizzavano le inondazioni improvvise in cisterne ancora visibili lungo il Siq. L'annessione romana nel 106 d.C. spostò il commercio verso ovest; i terremoti del 363 e del 551 d.C. fecero crollare la città alta e Petra svanì dalle mappe occidentali fino alla riscoperta di Johann Ludwig Burckhardt nel 1812.

Oggi, gli operatori dei tour di Petra da Eilat attraversano il valico di frontiera di Arava, 120 chilometri a nord di Wadi Musa, la moderna città giordana che funge da punto di accesso per i visitatori. La tassa di conservazione di 50 JOD finanzia la stabilizzazione della facciata del Tesoro, dove colonne ellenistiche e iconografia nabatea si fondono in un fregio di 40 metri scavato interamente nella parete rocciosa. L'UNESCO ha iscritto il sito nel 1985, citando 800 monumenti censiti su 264 chilometri quadrati, sebbene gli archeologi stimino che solo il 15 percento dell'antica città sia stato scavato. Le camere del triclinio delle Tombe Reali, l'ampiezza di 50 metri del Monastero e i doppi obelischi dell'Alto Luogo del Sacrificio rivelano una civiltà che ha sintetizzato i vocabolari architettonici egizi, greci e arabi in un urbanesimo desertico singolare.

Il sito apre ogni giorno alle 06:00 e chi arriva presto percorre il Siq di 1,2 chilometri in relativa solitudine prima che i gruppi turistici da Eilat e Aqaba convergano a metà mattina. L'arenaria rosa del Tesoro vira verso l'ambra, il corallo e il cremisi mentre il sole sorge, una trasformazione cromatica che si osserva al meglio dalla strada colonnata che un tempo ospitava il quartiere del mercato di Petra. Oltre il centro urbano, il sentiero di Ad Deir sale per 800 gradini scavati nella roccia fino al Monastero, una facciata del tempio più grande del Tesoro ma visitata da una frazione delle folle giornaliere. Le famiglie beduine mantengono stazioni di ristoro lungo il percorso, discendenti della tribù Al-Bedul reinsediati dalle grotte di Petra negli anni '80 per facilitare gli sforzi di conservazione.